Joseph Robinette Biden Jr., besser bekannt als Joe Biden, wurde am 20. November 1942 in Scranton, Pennsylvania, geboren. Er wuchs in einfachen Verhältnissen auf – sein Vater war Gebrauchtwagenhändler, seine Mutter Hausfrau. Schon früh lernte Biden, sich durch Nebenjobs wie Fensterputzen und Rasenmähen ein Taschengeld zu verdienen. Diese prägenden Jahre in der ältesten Industrieregion der USA, dem Rust Belt, formten seinen späteren politischen Fokus auf die Arbeiterklasse.
Frühe Jahre und Ausbildung
Nach dem Umzug der Familie nach Delaware besuchte Joe Biden die University of Delaware, wo er Geschichte und Politikwissenschaft studierte. Sein Interesse an Politik wurde durch die Amtseinführung von John F. Kennedy geweckt. Anschließend absolvierte er ein Jurastudium an der Syracuse University, das er 1968 mit dem Juris Doctor abschloss. Nach seiner Zulassung als Rechtsanwalt praktizierte er kurzzeitig, bevor er sich ganz der Politik zuwandte.
Der Einstieg in die Politik – Senator aus Delaware
Biden wurde Mitglied der Demokratischen Partei und machte schnell Karriere. 1970 wurde er in den Stadtrat von New Castle County gewählt. Nur zwei Jahre später, 1972, kandidierte er für den US-Senat in Delaware – und gewann überraschend gegen den beliebten Amtsinhaber J. Caleb Boggs. Mit 30 Jahren wurde er der fünftjüngste Senator in der Geschichte der USA. Sein Amtseid war jedoch von einer persönlichen Tragödie überschattet.
Tragödie und neuer Lebensabschnitt
Im Dezember 1972, nur wenige Wochen nach seinem Wahlsieg, verloren seine Frau Neilia und seine einjährige Tochter Naomi bei einem schweren Autounfall ihr Leben. Seine beiden Söhne Beau und Hunter überlebten schwer verletzt. Biden legte seinen Amtseid Anfang 1973 am Krankenbett seiner Söhne ab. Diese tiefe Trauer führte zu einer Glaubenskrise, doch er fand Halt in der Politik und in der Aufgabe für seine Söhne. Ein von seinem Bruder arrangiertes Blind Date brachte ihn mit Jill Tracy Jacobs zusammen, die er 1977 heiratete. 1981 kam ihre gemeinsame Tochter Ashley zur Welt.
Gescheiterte Präsidentschaftskandidaturen
Joe Biden versuchte zweimal, Präsident zu werden – 1988 und 2008 –, scheiterte jedoch beide Male in den Vorwahlen. 1988 stieg er nach Plagiatsvorwürfen aus dem Rennen aus, 2008 erkannte er frühzeitig, dass er nicht genügend Unterstützung erhalten würde. Dennoch blieb er eine respektierte Stimme im Senat, wo er unter anderem den Vorsitz im Justizausschuss und später im Auswärtigen Ausschuss innehatte.
Vizepräsident unter Barack Obama
2008 wählte Barack Obama ihn zu seinem running mate. Als Vizepräsident von 2009 bis 2017 war Biden maßgeblich an der Umsetzung des American Recovery and Reinvestment Act beteiligt, der die Folgen der Finanzkrise abfedern sollte. Er spielte auch eine Schlüsselrolle in der Außenpolitik, etwa bei der Neuausrichtung der US-Truppen im Irak und beim Ukraine-Konflikt. Seine Beliebtheit stieg, was die Basis für seine spätere Präsidentschaft legte.
Der Verlust seines Sohnes Beau Biden
2015 traf ihn erneut ein schwerer Schicksalsschlag: Sein ältester Sohn Beau, der als Attorney General von Delaware galt und als politisches Talent in den Startlöchern stand, erlag einem Gehirntumor. Biden gab später zu, dass dieser Verlust ihn fast gebrochen hätte. Doch er erinnerte sich an die Worte seines Vaters: „Man kann fallen, aber man muss wieder aufstehen.“
Wahl zum 46. Präsidenten der Vereinigten Staaten
Im Frühjahr 2019 kündigte Biden seine dritte Kandidatur an. Nach einem knappen Vorwahlkampf und einer von der COVID-19-Pandemie geprägten Endphase besiegte er den amtierenden Präsidenten Donald Trump im November 2020. Am 20. Januar 2021 wurde er als 46. Präsident der USA vereidigt. Mit Kamala Harris als erster weiblicher, schwarzer und asiatischstämmiger Vizepräsidentin setzte er auf einen Kurs der Versöhnung und des Klimaschutzes.
Gesundheitsprobleme und jüngste Ereignisse
In den letzten Jahren machte Biden immer wieder mit gesundheitlichen Problemen Schlagzeilen. 2023 wurde bei ihm Hautkrebs diagnostiziert – eine weitere Herausforderung nach einer früheren Prostatakrebserkrankung. Trotz aller Widrigkeiten zeigte sich Biden kämpferisch. Er absolvierte erfolgreich eine Strahlentherapie und meldete sich mit einem lächelnden Selfie bei X, um Zuversicht zu verbreiten. Auch internationale Unterstützung erhielt er, etwa von König Charles III., der ihm einen privaten Genesungswunsch schrieb. Politiker wie Donald Trump wünschten ihm ebenfalls eine schnelle Genesung. Im Jahr 2024 zog er sich nach intensiven parteiinternen Diskussionen aus dem Präsidentschaftswahlkampf zurück und nominierte Vizepräsidentin Harris als Kandidatin der Demokraten. Stars wie Robert De Niro und Cher würdigten seinen Schritt als selbstlos. Joe Biden bleibt eine der prägendsten Figuren der jüngeren US-Geschichte – ein Mann, der immer wieder aufstand, auch wenn das Schicksal ihn zu Boden zwang.
Source: gala.de News